《重生成夫君的外室》
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长公主盯着那内侍看了两息,才从牙缝里挤出三个字,“什么时候的事?”
“昨夜里突发,太医守了一夜,今晨脉象越发弱了,皇后娘娘说……说请殿下快去,怕是……怕是……”
内侍没敢把那句话说完。
顾知意和长公主一路疾行,穿过行宫的长廊,赶到皇帝寝宫时,殿门紧闭,几名内侍守在门外,个个面色惶惶,见了长公主连忙让开。
殿内窗户被厚布盖住,虽是白日却灯火通明。静得骇人,只有太医低声交谈的窸窣声和药炉上咕嘟咕嘟的煎药声。
龙榻上,皇帝仰面躺着,面色灰败,唇色泛着青紫,两颊深深凹陷下去,浑身的精血好似被一瞬间抽干。
长公主走到榻前,弯下腰,轻声唤了两遍“皇兄”,皇帝的眼皮微微动了一下,却没有睁开,喉咙里只滚出一声含混的气音,便又沉寂下去。
长公主攥着榻边的锦被,指节发白。皇后上前将她扶起,往外带了几步。
皇后的眼圈已经红肿,妆容顾不上打理,声音哽咽着,“我怕陛下……这可如何是好,长公主,你可得拿个主意。”
长公主深吸了一口气,将翻涌的情绪硬压回去,“先封锁消息。谁都不许说出去,行宫内外,不准任何人进出。对外就说有刺客,封锁行宫排查。”
皇后连连点头,抬手擦了擦眼角。
长公主又道,“这时候,需要个能主持大局的人来行宫。前朝那边,总得有人镇着。”
她拧着眉头,飞快地过了一遍人选,大皇子,心思不正;二皇子,根基尚浅;谭阁老,萧砚……
都不是最佳人选。
“首辅大人。”顾知意见她犹疑,在一旁低声开口,“首辅一直是陛下倚重的人,素来不涉党争,朝中威望最重,这种时候,他最合适。”
长公主眼睛一亮,正要说好,龙榻上忽然传来一声极轻的喘息。
几人连忙凑上前去,皇帝的眼皮动了动,竟缓缓睁开了一道缝,目光涣散地在帐顶停了一瞬,嘴唇翕动了几下,挤出几个含混不清的字,
“……廷之……”
皇帝此时要见的也是首辅。
长公主俯身去听,听清了那个名字,转头便朝身侧心腹内侍吩咐,
“快,秘密去京城,接首辅沈廷之大人到行宫。路上不许声张,到了之后从侧门进,不准走漏半点风声。”
那内侍领命,转身快步出了殿门。
首辅到行宫时,天色已微亮。
一顶青帷马车悄无声息停在侧门口,车帘掀开,下来一位年约六旬的老者,身形清瘦,鬓发花白,一身半旧的青灰常服,看不出半点首辅的排场。
他朝迎上来的内侍点了点头,没有多问,径直被引到皇帝寝宫内。
皇上再次昏迷过去,首辅先问了些情况,在偏殿歇下了。
有首辅坐镇,众人心中像是有了定心石,不再那样焦灼和慌张,一天一夜没有休息的众人,都被皇后撵着回去歇息。
等了一日,皇上再次醒转。
殿门开了又合,首辅独自进去,内侍们退到阶下,连长公主也被挡在了殿外。
谁也不知道皇帝和首辅说了什么。
只有殿内微弱的烛火摇曳。
约莫半个时辰,殿门再次关合,首辅出来时面色如常,什么也没说,只朝皇后与长公主拱了拱手,便又回了偏殿。
又过了两日,太医已经束手无策。几副药灌下去,如石沉大海,皇帝多数时候昏睡着,偶尔醒来也只认得眼前一两个人。
皇后守在榻边,眼睛熬得通红,长公主则每日在殿外来回踱步,鬓边的步摇都歪了也顾不上扶正。
这日傍晚,首辅将皇后与长公主请到偏殿,屏退左右,才低声开口,
“让陛下回京吧,不可再耽搁了。”
他顿了一下,语气里满是疲惫,“老夫已告病几日,闭门不出,对外只说偶感风寒。可再耽搁下去,就要露馅了。首辅府里每日递帖子的、上门问安的,全被挡在门外,朝中已经有人在打听了。一旦被人察觉老夫不在府中,行宫这边又瞒不住,届时朝堂不稳,才是大祸。”
皇后攥着帕子,声音发颤,“可陛下这身子……如何经得起车马颠簸?”
首辅沉默,撵着斑驳的胡须许久,才道,“老夫知道。但留在行宫,更为凶险。行宫这边,陛下若有个万一,消息一旦走漏,两位殿下那边……老夫担心,会有人铤而走险。”
长公主站在窗边,望着窗外渐沉的暮色,指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。
良久,她转过身来,声音前所未有的沉稳,
“那就回京,今夜便走。”
春日已然渐暖,可夜里的风从官道两侧的旷野里灌过来,凉飕飕的,钻进衣领里,叫人忍不住缩一缩脖子。
几辆马车在官道上疾行,车轮碾过碎石,辘辘声在夜色里游荡。
皇帝的马车夹在中间,车厢四壁又加了一层厚布,帘子封得严严实实,连一线风也透不进去。里面铺了厚厚的褥子,皇帝仰面躺在上面,感受不到一丁点颠簸。
只是面色愈发灰败。
随行的太医守在车厢一角,时不时伸手探一探脉,眉头始终没有松开过。
赶了一夜的路,天边刚泛起一线青白时,京城的城门在晨雾里缓缓打开。
马车队没有停,径直入了城。
进了城之后便分作两路。首辅的马车拐进了一条僻静的巷子,径直回府去了。其余的马车则沿着宫墙一路向北,从侧门驶入皇城,车轮碾过宫道上平整的青砖,沉压压的。
为了不走漏风声,所有人都不曾下车露面。
连顾知意也跟着进了宫。
她与长公主,还有行宫回来的一众人,全部在崇政殿的偏殿里住下。
几间屋子收拾得干净齐整,窗纸上新糊了一层白绢,透进来的天光柔柔的。
殿内暖意融融,与外面清晨的凉风隔了一层。
长公主先去看了一眼皇帝那边安顿妥当,才折回来,在顾知意对面的榻上坐下,揉了揉眉心,一整夜没合眼的倦色这才浮上脸来。
顾知意没说话,她只是坐在那里,听着窗外偶尔传来的宫人低低的脚步声,和远处不知哪座殿宇檐角风铃的轻响,陷入沉思。
她必须尽快想办法把消息递出去。
虽然这样对不起长公主,但她必须有所行动。
鸢尾花。
顾知意趁着四下无人,在崇政殿偏角留下了鸢尾花的标记。
到了日暮,她去看时,发觉鸢尾花又被添了几笔,生出了两片嫩叶。
果然,宫里有宋怀瑾的内应。
可是,他们如何碰头呢?
正当顾知意纳闷之时,廊下的灯影被夜风推得晃了一晃,一道灰褐色的影子从暗处闪出来。
他佝着腰,立在顾知意面前,两袖垂得齐齐整整,“娘子万安。”
那声音又尖又细,像掐着脖子。
顾知意脚步一顿,目光从那人的袍角往上抬,移到他低垂的眉眼。
面生,却穿着一身内侍的服制,站姿也挑不出错处。
“你是宋世子留在宫里的?”
那人既不点头也不摇头,只将腰弯得更低些,“娘子想递话给宋世子?”
顾知意没有即刻接话,她在判定面前之人的身份。
半响,开口道,“是的。”
“你可以带到吗?”
“可以。”那人弓着腰,答得不紧不慢,“请问娘子想带什么?”
“告诉宋世子——”顾知意顿了一息,斟酌了词汇。
檐角的风铃远远地跟着响了一声,盖住了她的字音,
“回来了。”
那人等了一息,像是在等下文,见她不说了,才试探着问,“只有这三个字?”
“是的。只有三个字。”
——
皇帝回宫的消息封锁得天衣无缝,可该知道的人,到底还是都知道了。
萧砚知道了,宋怀瑾知道了,大半个朝堂几乎一夜之间都知道了。
只是谁也不知道,皇帝在行宫里,屏退左右,单独对首辅说了什么。
那极有可能是一道传位诏书。
陈啸站在廊下,挥手让传信的人退下,抬起眼,望着远处天际云卷云舒,风从檐角穿过来,吹得他衣摆翻动。
他轻声叹了一句,“京城的天,终究要变了。”
说罢,转身推开了萧砚书房的门。
宋怀瑾正要出门,顿步在原地,指间捏着一张窄窄的纸条。
他垂着眼,眉目间凝着一层寒霜,许久没有动。
身后,平阳侯府里挂满了红缎绸,一院子喜庆的颜色,从廊下一直铺到院门口,下人们来来往往地忙碌着,筹备着几日后的大婚。
可他身上,却看不出一丁点喜庆。
——
大婚的日子一天天靠近,皇帝的的身体也一日不如一日。
看着神色日渐沉重的长公主,顾知意拉住她,按耐不住担忧,
“长乐,你信得过二皇子、萧砚和我吗?”
闻言,长公主一愣,脸上有几分茫然,“信,我当然信你。”
可是其他两个,她没提。
顾知意看着她,没有立刻接话。
偏殿里很静,窗外的风一阵一阵地推着窗纸,发出极轻的窸窣声。
片刻,她才低沉沉地开口,“如果二皇子登基,你愿意吗?”
长公主脸上的神情从怔忪变成惊愕,“你……你为什么这么问?谁登基,是父皇说了算,首辅手里极有可能已经握着诏书了。”
也就是说,长公主不参与党争,只是如首辅那般保证朝堂稳定,
算作皇帝一党。
如此也不错。
顾知意思忖片刻,还是试探着问出,“那我想要二皇子登基,可以吗?”
长公主看着她,嘴唇动了动,想回答的话在齿间滚了一圈,终究没有说出口。
她太熟悉顾知意这副神色了,眉眼是静的,可里面藏着一股倔强。
她是非要宋怀瑾死的。
“为了报仇?”长公主问。
“是的。”顾知意答得不假思索。
长公主沉默了,她站起身在殿中来回踱步,最后看向窗外那株被夜色笼住的槐树,像是在衡量什么,又像是在放下什么。
良久,她转回来,神色凝重地问,“你想怎么做?”
顾知意看着她,一字一顿如实道,“让二皇子造反。”
长公主眼底如巨浪滔天,“卿卿,我知道你要报仇。但是,大盛朝经不起动荡。”
顾知意盯着长公主的双目,眼底的挣扎一点不比她少,“我明白了,我知道你的顾虑。”
闻言,长公主反倒有些不好意思起来,伸手握了握顾知意的手腕,像是安抚,又像是许诺,
“卿卿,等事情结束,我宰了宋怀瑾,为你报仇,可好?”
“好。”顾知意答得爽快,爽快得连长公主都未曾料到。
“你说什么?!”
“我说,我会帮你,朝堂不会震荡。”
顾知意说完这个,提了另一个要求,“我想回行宫。”
长公主皱眉,“回去做什么?”
“宋怀瑾一直以为我在行宫。他信里说要从行宫出嫁,也算体面。因为我没有家……”她顿了一下,没
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